El Canal protege a su gente
“Se trata de nuestras vidas. Tenemos que tomar esto en serio”, así lo resume Antonio Michel, coordinador del Centro de […]
“Se trata de nuestras vidas. Tenemos que tomar esto en serio”, así lo resume Antonio Michel, coordinador del Centro de Manejo Covid (CMC) del Canal de Panamá, al referirse a la pandemia mundial.
El CMC se instaló con el objetivo primordial de minimizar la propagación de la Covid-19 entre los colaboradores y reducir el impacto en las operaciones de la vía interoceánica. Por eso, quienes llevan las operaciones en este centro las 24 horas del día, siete días a la semana, conocen el tamaño de su responsabilidad.
De cara a mantener el tránsito continuo, el Canal de Panamá adoptó una serie de procedimientos de seguridad en todas sus operaciones desde enero pasado, siguiendo los lineamientos del Ministerio de Salud (MINSA).
Estas medidas involucraron, por ejemplo, ajustar el personal para asegurar las operaciones de tránsito, y su estricto cumplimiento de la guía establecida por las autoridades sanitarias para todos los tránsitos de embarcaciones.
Del mismo modo, los buques que llegan a aguas del Canal de Panamá deben informar sobre cambios en su tripulación y los últimos puertos de escala, en las dos semanas previas a su llegada, a fin de detectar si se trata de puertos de países con alerta de propagación de la Covid-19.
Además, para proteger la salud y seguridad de la fuerza laboral canalera y la tripulación de sus clientes, todo el personal: prácticos, oficiales de embarque y pasacables que abordan embarcaciones en tránsito, son transportados en pequeños grupos para reducir los riesgos de propagación del virus.
Después de casi un año de pandemia, estas y otras medidas se han sostenido, en especial para atender al personal y evitar contagios.
“Tenemos coordinaciones con el MINSA, la Policía Nacional y demás estamentos de seguridad. Nuestro propósito primordial es recibir la llamada de personas que sean posibles contactos; hacemos una entrevista preliminar y luego las transferimos a médicos que trabajan con nosotros”, explica Michel.
Destacó que gracias a un convenio “tenemos a médicos del MINSA a bordo y así agilizamos los trámites de detección, cuarentena y trazabilidad”.
Las medidas adoptadas oportunamente para proteger a su personal y mantener las operaciones en el Canal de Panamá fueron reconocidas por la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD, por sus siglas en inglés).
La UNCTAD, en su informe marítimo para el 2020, enfocado en los efectos de la pandemia, destaca la resiliencia y capacidad del Canal de adaptarse a la realidad que impuso la pandemia, a fin de proteger a su equipo humano y garantizar las operaciones de la vía.
“El Canal de Panamá es tan resistente como su personal, y se adaptó a la nueva normalidad rápidamente, incluidos los nuevos protocolos de seguridad, los retos relacionados con el teletrabajo y, en particular, a la incertidumbre”, señala la UNCTAD.
Las medidas deben continuar
Michel agregó que recientemente se ha adoptado una metodología conocida como el Sistema de Comando de Incidentes. “Se utiliza para administrar cualquier incidente crítico y ayuda a agilizar la toma de decisiones”.
Se trata de un trabajo coordinado en el que se establecen objetivos, una estrategia y un curso de acción.
“La divulgación es un curso de acción importante, porque en esta lucha contra la pandemia, el esfuerzo que puede obtener el mayor beneficio es trabajar en el cambio de nuestra conducta”, destaca Michel.
De ahí la importancia de reforzar las medidas de seguridad y mantener informado al personal de campo.
Leonidas Barahona, gerente interino de la Sección de Transporte Marítimo y Asistencia de Cubierta, tiene claro que su sección “es una de las más importantes, porque ofrece dos servicios fundamentales que son el transporte marítimo y la asistencia de cubierta. Así que estamos en el filo de la batalla”.
De acuerdo con Barahona, “desde que inició la pandemia adoptamos una serie de medidas hacia nuestros empleados y hacia nuestros colaboradores”.
Algunas de esas medidas involucraron entregar un paquete con insumos de salud como gel alcoholado y dos mascarillas a los colaboradores que abordan las embarcaciones en tránsito.
“También hemos tomado medidas en lo que respecta a los edificios y a los embarcaderos, al instalar dispensadores de gel alcoholado tanto en edificios como en las lanchas. Lo hemos hecho en la cabina de pasajeros y en la cabina del operador”, añade Barahona.
Adicionalmente, destacó la nebulización de equipos flotantes. “Cada lancha es descontaminada con una solución que nos han recomendado y cada vez que se hace una asignación y la lancha regresa al muelle es desinfectada para evitar que los clientes se contagien o inclusive, nuestros empleados”, agregó.
Otras medidas incluyen la instalación de medidores de temperatura electrónicos, el apoyo de personal de salud en las instalaciones, pruebas serológicas al personal de campo, y la instalación de mamparas en las salas de espera para reducir el contacto entre los colaboradores.
Tomando en consideración que el país refuerza las medidas contra la actual pandemia, el Canal de Panamá mantiene sus operaciones regulares, reforzando sus protocolos sanitarios y de seguridad para permitir el transporte constante de bienes esenciales, protegiendo primordialmente a sus trabajadores.
