Los primeros buques en transitar el Canal de Panamá

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El Canal de Panamá es hoy un símbolo imborrable de progreso y unión entre naciones, reflejo de la determinación y […]

León Kadoch 16/05/2025

El Canal de Panamá es hoy un símbolo imborrable de progreso y unión entre naciones, reflejo de la determinación y el ingenio que han forjado la historia del país. Desde sus inicios, esta vía interoceánica ha sido escenario de importantes acontecimientos, y el mensaje clave de este artículo es que el Canal es un patrimonio de orgullo nacional, que vincula el pasado con la modernidad, y que sigue inspirando el espíritu de unidad y superación de Panamá.

A lo largo de los años, numerosos buques de distintas banderas han cruzado estas aguas, dejando una huella imborrable en la historia marítima mundial.

Entre ellos destaca el buque panameño Chitré, la primera nave de bandera local en transitar el Canal el 11 de enero de 1915.

Se registran también los históricos cruces de buques de naciones como Alemania, Argentina, Brasil, Estados Unidos y muchos otros, cuyas travesías han contribuido a la consolidación del Canal como corredor estratégico para el comercio global.

Es importante señalar que se realizaron prácticas y pruebas en todas las esclusas desde septiembre de 1913, contabilizándose un total de 260 esclusajes antes de la inauguración.

Cada tránsito es testimonio del intercambio cultural y comercial que ha impulsado a Panamá a ser un punto neurálgico en la historia marítima, subrayando la capacidad del país para integrar innovación y tradición en un contexto internacional.

La rica historia de sus primeros buques y las innumerables travesías que han marcado su evolución reafirman el mensaje fundamental: Panamá se enorgullece de su legado y de su papel decisivo en el escenario mundial, consolidando un futuro de progreso y unidad.

Con más de 110 años de operación y más de 25 años bajo gestión panameña, el Canal de Panamá sigue siendo un nexo vital a nivel mundial, facilitando 180 rutas marítimas que enlazan 1,920 puertos en 170 países.

Cronología de los buques que transitaron el Canal de Panamá

Nombre del buque	Fecha de tránsito	Nacionalidad	Fecha de construcción	Descripción
Ancon	15 de agosto de 1914	Estados Unidos	1902	Fue el buque inaugural en cruzar el Canal con bandera estadounidense. Propiedad de Panamá Railroad Steamship Line, transportó a 200 pasajeros, incluidos altos dignatarios, y realizó su carga en Balboa antes de regresar a Cristóbal.
Teniente Rodríguez	18 de agosto de 1914	Perú	1912	Primer buque de guerra en cruzar el Canal, un torpedero peruano de 460 toneladas que conectó Iquitos con el Callao, tras su llegada a Colón en 1914.
Daldorch	22 de agosto de 1914	Gran Bretaña	1907	Carguero británico que partió desde Tacoma con 11,500 toneladas de trigo, llegando a Balboa para continuar hacia Limerick, Irlanda.
J.B. Aug. Kessler	22 de agosto de 1914	Holanda	1902	Buque holandés que transportaba 8,142 toneladas de petróleo refinado en ruta de Port Arthur a Tien Tsin.
Transvaal	31 de agosto de 1914	Dinamarca	1914	Nave danesa que cruzó el Canal en un viaje entre San Francisco y Europa, transportando 7,082 toneladas de granos.
Capella I	25 de septiembre de 1914	Noruega	1885	Primer buque noruego y ballenero en transitar el Canal, que llevó 3,400 toneladas de aceite de ballena, acompañado de buques pesqueros.
Urubamba	8 de noviembre de 1914	Perú	N/A	Embarcación comercial peruana de pasajeros que cruzó el Canal transportando 2,000 toneladas de carbón, en ruta de Cardiff a Molendo.
Wilhelmina	13 de noviembre de 1914	Nicaragua	N/A	Pequeño buque nicaragüense de 66 toneladas, que trasladó mercancías gubernamentales y 45 toneladas de azúcar, siendo el más pequeño en operación comercial.
Limari	2 de diciembre de 1914	Chile	1898	Buque chileno de pasajeros y carga, el primero en transitar de noche por las esclusas de Miraflores y Pedro Miguel, conectando Cristóbal con Valparaíso.
Tokushima Maru	10 de diciembre de 1914	Japón	1913	Buque japonés que transportó 4,000 toneladas de algodón de Galveston a Yokohama, con una tripulación mayoritariamente japonesa y dirección inglesa.
Chitré	11 de enero de 1915	Panamá	1911	Buque panameño de 241 toneladas, patrulla naval construida en Millwall, Inglaterra, que transitó el Canal sin peaje según el tratado, marcando el inicio de la navegación local.
Baron Driesen	17 de enero de 1915	Rusia	1901	Buque ruso que, partiendo desde Savannah, transportó 5,566 toneladas de algodón y nitrato en ruta hacia Vladivostok, Siberia.
Bertha E. May	2 de marzo de 1915	Honduras	N/A	Pequeño buque hondureño de 74 toneladas, propiedad de H.R. Wood, que navegó en condiciones de lastre desde Colón a Panamá.
Saint Andre	16 de marzo de 1915	Francia	1912	Buque francés de 5,765 toneladas que viajó de Nueva Calidonia y Tahití a Glasgow, transportando 6,800 toneladas de cromo; construido en St. Nazaire.
Vega	19 de marzo de 1915	Italia	1895	Buque italiano que cruzó el Canal con 900 toneladas de materiales gubernamentales para la Feria Panamá‑Pacific International Exposition, regresando desde San Francisco.
Durley Chine	17 de mayo de 1915	Canadá	1913	Buque canadiense que transitó el Canal en condiciones de lastre, operado por Alum Chine S.S. Company en ruta de Halifax a Vancouver.
Presidente Sarmiento	14 de julio de 1915	Argentina	1897	Buque argentino pionero que cruzó del Pacífico al Atlántico y se destacó como nave de entrenamiento naval en homenaje a Domingo Faustino Sarmiento.
Pinotepa	23 de julio de 1916	México	N/A	Buque mexicano de 452 toneladas, operado por Pacific Steam Navigation Company, que transportó 172 toneladas de café y cuero entre Salina Cruz y Cristóbal.
Izabal	9 de septiembre de 1916	Costa Rica	N/A	Vapor costarricense, inicialmente empleado para transportar agua, modificado para llevar 200 toneladas de manganeso y plomo a Cristóbal.
Carlos	21 de septiembre de 1916	España	1894	Buque español, propiedad de Juan L. Prado e Hijos, que cruzó el Canal transportando 3,391 toneladas de carbón en ruta de Norfolk a Mejillones, Chile.
Jalisco	23 de octubre de 1916	Cuba	1916	Buque cubano de 2,841 toneladas y capacidad para 32 pasajeros, que inauguró un servicio de pasajeros en el Canal conectando Nueva York con centros en Centroamérica.
Ayuruoca	18 de noviembre de 1919	Brasil	1912	Buque brasileño rentado por el gobierno francés, que cruzó el Canal en ruta de Norfolk a Iquique, operando en condiciones de lastre.
Schelde	2 de enero de 1920	Alemania	N/A	Remolcador alemán que, junto con la nave Einigkeit, realizó un tránsito para remolcar naves germanas desde Chile hacia Inglaterra, bajo órdenes de la marina inglesa.
Goa	5 de febrero de 1920	Portugal	1903	Buque portugués de 6,409 toneladas, operado por Transportes Marítimos de Estado, que transportó 4,000 toneladas de carga entre Nueva York y Valparaíso.
Jugoslaven Prvi	9 de julio de 1920	Yugoslavia	1892	Buque yugoslavo de 3,125 toneladas, que trasladó 4,025 toneladas de carbón en su ruta desde Newport News hacia Arica, Chile.
Milverton	26 de abril de 1921	Finlandia	1886	Buque finlandés de 2,250 toneladas, que cruzó el Canal transportando 3,490 toneladas de nitrato hacia Falmouth.
Westwego	27 de julio de 1924	Irlanda	1914	Buque irlandés tanquero, operado por Irish American Oil Company, que transitó el Canal en un viaje de Liverpool a San Francisco, luego de un tránsito previo bajo bandera estadounidense.
Apure	4 de julio de 1932	Venezuela	1928	Tanque de Venezuela Gulf Oil Company que cruzó el Canal de Maracaibo a Balboa para reparaciones, exento de peajes según la normativa vigente de la época.
Dar Pomorza	27 de noviembre de 1934	Polonia	1909	Buque polaco entrenador, reconocido por su recorrido mundial con cientos de cadetes navales, que marcó su tránsito inaugural en el Canal.
Csarda	7 de noviembre de 1935	Hungría	1917	Buque húngaro que transitó desde Iquique hacia las Islas Azores, transportando 6,020 toneladas de nitratos.
Eestirand	27 de noviembre de 1936	Estonia	1910	Buque estonio que cruzó el Canal en ruta desde Flushing, Holanda, hacia Taltal, Chile, para cargar nitrato para la Chile Nitrate Sales Corp.
Rasma	10 de febrero de 1937	Latvia	1902	Buque letón, construido en 1902, que navegó desde Wilmington hacia Tocopilla en busca de carga de nitratos.
Don José	19 de junio de 1937	Filipinas	1920	Buque filipino, operado por Madrigal & Company, que transportó 15,414 toneladas de hierro y carga general en su ruta de Nueva York a Manila.
Star of Alexandria	1 de septiembre de 1939	Egipto	1928	Buque egipcio que, en ruta desde Tocopilla a Alejandría, transportó 7,350 toneladas de nitratos para la Chile Nitrate Sales Corp.
Siretul	15 de febrero de 1940	Rumania	1912	Buque rumano que trasladó 6,181 toneladas de nitrato desde Iquique hacia Génova, Italia.
Suriyothai Nawa	27 de diciembre de 1940	Tailandia	1921	Buque tailandés que transportó 4,098 toneladas de arroz desde Bangkok hacia La Guaira, Venezuela.

El Faro | Canal de Panamá