Cuando la educación se erosiona, ya sea por causas económicas, sociales o institucionales, el impacto trasciende las aulas: afecta de manera sistémica a millones de jóvenes en Latinoamérica y el mundo. Ese deterioro termina resquebrajando la malla social de los países y, en los casos más graves, provoca una pérdida irreparable de talento humano.
Panamá no está exenta y la evidencia científica muestra que la exclusión educativa (popularmente conocida como deserción escolar) obedece, en la mayoría de los casos, a factores externos a los propios estudiantes, más que a decisiones individuales.
Según el Centro de Investigación Educativa de Panamá (CIEDU AIP), las causas más frecuentes de exclusión educativa son las barreras económicas (42 %), los problemas familiares (33 %) y los retos derivados de la migración (21 %) [1]. Al coexistir y acumularse sobre los mismos jóvenes, estos factores terminan siendo el caldo de cultivo de problemas sociales de mayor escala, como la inseguridad, la baja productividad y la limitada innovación.
Una respuesta innovadora y humana
Frente a este escenario, el programa Pilando Ando se configura como una plataforma de equiparación de oportunidades a través de herramientas como las matemáticas con un enfoque personalizado y humano. Se sostiene en el esfuerzo constante de una red de jóvenes que creen en la educación y se forman como tutores y referentes para nuestros estudiantes.
Esto permite una interacción más cercana y humana que fortalece la confianza personal y relacional de cada joven. Pilando Ando es un programa desarrollado por el Canal de Panamá, en alianza con la Fundación Ayudinga y la Universidad Tecnológica de Panamá. En Colón el programa contó además con el apoyo de SSA Marine MIT, quienes facilitaron sus instalaciones para las sesiones de tutoría.
Un despliegue nacional
En 2025, en el marco de los 25 años del Canal en manos panameñas, se desarrolló el Tour PilandoAndo, mediante el cual 1,615 estudiantes participaron de 24 sesiones de tutoría distribuidas en seis sedes del país, abarcando las provincias de Coclé, Colón, Chiriquí, Herrera, Los Santos y Panamá. Este despliegue fue posible gracias a más de 300 tutores voluntarios que pusieron su tiempo y conocimiento al servicio de las nuevas generaciones.
De los 1,615 estudiantes, 815 fueron hombres (50.46 %) y 800 mujeres (49.53 %), lo que muestra una participación prácticamente equilibrada por sexo. Asimismo, 1,138 estudiantes provenían de colegios públicos (70.46 %) y 477 de colegios particulares (29.54 %), evidenciando una clara orientación hacia quienes enfrentan mayores barreras de acceso.
Dentro de este grupo, 600 jóvenes participaron en la edición universitaria denominada “PilandoAndoPaLaU”, de los cuales el 95.6 % logró los puntajes requeridos para ingresar a la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP) en la Prueba PAA.
Muchos de ellos provienen de colegios emblemáticos del sistema educativo panameño, como el Instituto José Dolores Moscote, el Colegio José Guardia Vega, el Instituto Fermín Naudeau, el Instituto América, el Colegio Abel Bravo y el Instituto Nacional, que destacan en nuestras cifras por el gran índice de participación de sus estudiantes y que se consolidan como verdaderos semilleros de talento académico cuando se les brinda el acompañamiento adecuado.
El valor social detrás de cada hora voluntaria
Más allá de los resultados académicos, hay un impacto económico y social profundo: todas estas tutorías se brindan de forma gratuita. Un análisis económico-social realizado por la Fundación Ayudinga, basado en lineamientos de la OCDE [2] y la UNESCO [3] sobre el Tour PilandoAndo2025, estima el valor social generado por el programa a partir de dos componentes principales: el ahorro directo en tutorías privadas para las familias y el valor económico del tiempo voluntario aportado por los tutores.
Este ejercicio de medición calcula que el acompañamiento representó un ahorro de aproximadamente 618,750 dólares en tutorías privadas que madres, padres y acudientes no tuvieron que pagar.
Al contrastar este valor social —que incluye dicho ahorro y el tiempo voluntario monetizado— con la inversión realizada por el Canal de Panamá y sus aliados, se obtiene un Retorno Social de la Inversión (SROI) de 10.4 a 1; es decir, por cada dólar invertido en PilandoAndo se generan 10.40 dólares en valor social para las familias y las comunidades. En otras palabras, la celebración de los 25 años del Canal en manos panameñas también se tradujo en miles de horas de aprendizaje gratuito y en nuevas oportunidades reales de movilidad educativa para la juventud panameña.
Detrás de estas cifras hay un equipo de jóvenes que coordina y sostiene el Tour PilandoAndo. Somos un grupo diverso: nos diferencian nuestros orígenes, trayectorias profesionales, creencias y formas de ver el mundo, pero nos une un mismo propósito: la convicción de que en las aulas de clase se juega el futuro de nuestras comunidades.
Por todo lo anterior, seguimos trabajando arduamente por el mejoramiento de la educación en Panamá.
Todos construimos país
Pilando Ando es un programa vivo y en crecimiento, por lo que invitamos seguir y compartir el trabajo e involucrarte a través de nuestros canales oficiales.
Ninguno sobra y todos construimos país; por eso esperamos que puedas apoyar nuestra misión y ayudarnos a llevar estos esfuerzos a cada rincón de Panamá.
Nuestra labor está lejos de haber culminado, pero en cada joven y en cada familia podemos ver los frutos de cinco años de trabajo constante y tenaz: un trabajo lleno de amor al prójimo, alegría y, sobre todo, mucha dedicación que nos caracteriza. Gente ayudando gente.
Porque creemos que Panamá merece mejores días y estamos aquí para hacerlos posibles, una vida a la vez.
Pilando Ando es más que un programa de tutorías: es la esperanza que se dibuja en el lienzo educativo de nuestros jóvenes, es la noble labor de nuestros aliados y voluntarios y es, al mismo tiempo, el reverdecer de la educación panameña.
Referencias
[1] N. Dra. De León, N. Dra. Warren, J. Dr. Vega García, and D. Bernal, “Deserción a Exclusión: Alineando causas y estrategias,” Centro de Investigación Educativa, CIEDU, 2023.
[2] Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD), OECD Guidelines on Measuring Volunteer Work. Paris, France: OECD Publishing, 2011.
[3] UNESCO Institute for Statistics, Measuring Educational Participation and Support: Technical Guidelines. Montreal, QC, Canada: UNESCO Institute for Statistics, 2013.